Lutherisch weltweit

Die Reformation Martin Luthers strahlte von Beginn an über Deutschland hinaus: Schon in der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts bildeten sich lutherische Kirchen in anderen Ländern Europas, vor allem Nordeuropas (1527 Schweden; 1536 Dänemark, Norwegen und Island) und Osteuropas (Baltikum Mitte des 16. Jahrhunderts).

Lutherische Kirchen sind inzwischen auf der ganzen Welt verbreitet. Sie sind größtenteils in zwei Gemeinschaften vereinigt: dem Lutherischen Weltbund (LWB, engl.: LWF) mit 140 Mitgliedskirchen und ca. 68,5 Millionen Gemeindegliedern sowie dem Internationalen Lutherischen Rat (International Lutheran Council, ILC) mit 29 Mitgliedskirchen und ca. 3,5 Millionen Gemeindegliedern. Daneben besteht noch die Evangelisch-Lutherische Bekenntniskonferenz (CELC) mit 16 Mitgliedskirchen und ca. 1 Million Gemeindegliedern.

Die meisten lutherischen Kirchen befinden sich in Europa, wo knapp 37 Millionen lutherische Christinnen und Christen leben. Die VELKD ist die größte lutherische Kirche der Welt mit ca. 9,6 Millionen Gemeindegliedern.

Weitere sehr große europäische lutherische Kirchen finden sich in Skandinavien: Schweden (6,8 Millionen), Finnland (4,5 Millionen), Dänemark (4,5 Millionen) und Norwegen (3,9 Millionen). In Afrika leben derzeit gut 17,3 Millionen lutherische Christinnen und Christen. Die größten Kirchen sind die Äthiopische Evangelische Kirche Mekane Yesus (fünf Millionen), die Evangelisch-Lutherische Kirche in Tansania (4,6 Millionen) sowie die Madagassische Lutherische Kirche mit drei Millionen Gemeindegliedern.

Die größte lutherische Kirche Nordamerikas ist die Evangelisch-Lutherische Kirche Amerikas mit 4,7 Millionen Gliedern; die größte lutherische Kirche Lateinamerikas ist die Evangelische Kirche Lutherischen Bekenntnisses in Brasilien (717.000 Kirchenglieder). In Asien leben derzeit 8,7 Millionen lutherische Christinnen und Christen. Die mitgliederstärkste Kirche ist die Protestantisch-Christliche Batak-Kirche in Indonesien (vier Millionen).